A l’attention des enfants et des équipes de la part de M. Henri Villeneuve, membre de notre Conseil d’administration.
Henri voisine d’année en année non loin de chez Shila et lui a parlé de vous : Shila est très intéressée et souhaite converser avec vous, malgré sa timidité, tant elle vous apprécie d’ores et déjà selon les dires élogieux d’Henri.
Etes-vous d’accord pour dialoguer avec cette créature de plusieurs tonnes ?
Henri et Emmanuel, directeur adjoint aux affaires culturelles de notre association, seront vos porte-parole. Shila vous répondra sans fautes.
Bonjour chers enfants,
Mon voisin Henri m’a dit qu’en France, ce sont des jours importants ; votre pays doit annoncer si l’épidémie est enfin stoppée, je pense à vous et croise la trompe (ça porte bonheur chez les éléphants).
Ma trompe est très agile, je sais faire plein de choses avec. Des bisous, ça vous le saviez déjà. Mais je me demande si je n’essayerais pas aussi la peinture.
Vous pensez qu’un éléphant ne sait pas peindre ? Détrompez-vous, nous avons de grands artistes dans la famille. Je pense à Peter, un cousin qui dans un parc en Thaïlande réjouit ses visiteurs en leur composant des créations de son inspiration pachydermique.
Regardez les enfants, c’est pas mal non ?
Notre maestro s’appelait Ruby, éléphante elle aussi née en Thaïlande mais qui a vécu sa vie au zoo de Phénix, aux Etats-Unis. Voici son histoire, racontée dans un article du « Los Angeles Times » daté de 1991, qu’Emmanuel l’ami d’Henri m’a envoyé pour vous :
« Ruby a eu plusieurs expositions à succès d’un artiste. Les gens restent debout pendant des heures pour regarder son travail, et il y a une liste d’attente de deux ans pour ses peintures. Elle a été présentée dans le magazine Smithsonian et dans d’autres publications. Elle pèse 8 700 livres.
Elle est un éléphant du zoo de Phoenix et le directeur des communications du zoo, Dick George, a dit que ses peintures abstraites avaient rapporté plus de 50 000 $ pour le fonds pour les animaux en danger du zoo.
Ruby est allée au zoo de Phoenix en 1974, un bébé de 7 mois de Thaïlande, où sa mère travaillait dans un camp de bûcherons.
Un jour, l’employée du zoo, Tawny Carlson, a remarqué que Ruby aimait trouver un bâton et faire des lignes et des dessins dans la saleté. C’est alors qu’ils ont décidé de la lancer dans la peinture.
Au moins une fois par semaine, un gardien d’éléphant fait ressortir un chevalet et une palette remplie de peintures acryliques. Un autre tient une boîte de pinceaux aquarelle. Ruby indique la couleur qu’elle souhaite avec son tronc puis choisit un pinceau.
L’une de ses aides trempe le pinceau dans la peinture choisie par Ruby. Elle fait une peinture en 10 minutes environ, puis recule et la regarde. Elle accepte alors un marqueur noir et « signe » le tableau.
Le groupe de personnes maintient une conversation silencieuse et des compliments chaleureux tout le temps que Ruby peint.
Ruby n’est pas le premier éléphant à peindre mais certainement le premier à avoir une telle délicatesse d’exécution et un choix de couleurs heureux. Le Docteur Chris Murphy, un ophtalmologue anciennement à l’Université UC Davis, a examiné les yeux de Ruby et essaie de déterminer si elle peut distinguer les couleurs. Elle refuse le pinceau s’il n’est pas rempli de la couleur choisie. Ruby sait également repérer les couleurs de gauche à droite et dans le sens horaire anti-horaire. »
Ruby est morte de sa belle mort en 1998. Son génie, pour moi, est digne de Picasso.
Je crois que je ne suis pas la seule à le penser, puisque depuis la disparition de Ruby, une grande maison a été construite en son honneur, où désormais viennent les humains pour se marier.
Pourquoi les éléphants peignent ?
Je pense que c’est parce que nous sommes très observateurs. Chez moi au Kerala, je regarde souvent les humains peindre leurs camions. C’est tout un art !
Emmanuel m’a envoyées pour vous des belles peintures que l’on peut voir sur les flancs des camions circulant sur les routes par chez moi. C’est une passion artistique dans mon pays, au point qu’elle est intitulée le « Truck Art » (ça veut dire « art de camion » dans votre langue).
Vous pensez que vous pourriez peindre vos fourgons façon indienne ? Ce serait rigolo et ferait à coup sûr effet sur les routes du boulonnais.
En même temps, je sais par mon voisin Henri que vous avez à Calais un magnifique dragon camion. Emmanuel m’a envoyée pour vous la photo de l’éléphant camion, cousin du dragon. C’est chouette, hein ? Ça me ferait plaisir que vous construisiez des éléphants camion et m’envoyiez leur photo.
Je vous embrasse très fort et vous dis à demain,
Bisous,
Shila
